Se conoce
como software al equipamiento lógico o soporte lógico de un sistema
informático, que comprende el conjunto de los componentes lógicos necesarios
que hacen posible la realización de tareas específicas, en contraposición a los
componentes físicos que son llamados hardware. El software es la parte virtual del computador, más
exactamente los programas que tiene instalados como el Windows o el Word.
El hardware se
refiere a todas las partes tangibles de un sistema informático; sus componentes
son: eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos.1 Son cables,
gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico
involucrado; contrariamente, el soporte lógico es intangible y es llamado
software.
PARTES DEL COMPUTADOR
PROCESADOR
El
procesador denominado UNIDAD CENTRAL DE PROCESO (Central Processing Unit) es el
conjunto de la unidad de control y la unidad aritmético-lógica. La unidad de
control, o verdadero cerebro del ordenador, es quien descodifica las
instrucciones (software) y las ejecuta. También es el encargado de controlar y
sincronizar el resto de componentes y periféricos de un sistema informático. La
unidad aritmético-lógica es la encargada de realizar operaciones matemáticas y
lógicas con toda la información. Podemos encontrar ordenadores que tienen más
de un procesador.
LA BOARD
La board, placa base, o placa madre
(motherboard), es el elemento principal de todo ordenador, en el que se
encuentran o al que se conectan todos los demás aparatos y dispositivos.
Físicamente, se trata de una "oblea" de material sintético, sobre la
cual existe un circuito electrónico que conecta diversos elementos que se
encuentran anclados sobre ella.
LA TARJETA DE
Esta es la que transmite al monitor la
información gráfica que debe presentar en la pantalla. Con algo más de detalle,
realiza dos operaciones:
Interpreta los datos que le llegan del
procesador, ordenándolos y calculando para poder presentarlos en la pantalla en
forma de un rectángulo más o menos grande compuesto de puntos individuales de
diferentes colores (pixel).
Toma la salida de datos digitales
resultante de ese proceso y la transforma en una señal analógica que puede
entender el monitor.
Estos dos procesos suelen ser
realizador por uno o más chips: el procesador gráfico o GPU (Unidad de
procesador gráfico) y el conversor analógico-digital o RAMDAC, aunque en
ocasiones existen chips accesorios para otras funciones o bien se realizan
todas por un único chip.
LA TARJETA DE SONIDO
Es la que permite al computador manejar sonido
(también se conoce como tarjeta de audio). Esta tarjeta hace posible reproducir
sonido por medio de los parlantes o grabar sonidos provenientes del exterior
mediante el micrófono (es una tarjeta interna, pero tiene puertos externos en
los que se conectan los parlantes y el micrófono). En los PC de bajo costo, a
veces la tarjeta de sonido es reemplazada por un chip de sonido integrado en la
tarjeta madre; eso reduce el precio del computador, pero la calidad es aceptable.
EL
Módem es un acrónimo de MOdulador-DEModulador,
es decir, que es un dispositivo que transforma las señales digitales del
ordenador en señal telefónica analógica y viceversa, Es un aparato que permite
a los PC intercambiar datos por las líneas telefónicas. Es el dispositivo que
se usa para navegar por Internet. También sirve para enviar y recibir faxes
desde el PC (por ello algunos lo llaman fax-módem). La forma corriente de
conectarse con Internet es a través del teléfono, por lo tanto se necesitará de
uno. Hay módem de todas las formas y tamaños. Algunos son una cajita separada y
se conocen como módems externos, con cables que se conectan al computador y a
la línea telefónica. Algunos otros se encuentran dentro del computador con un
sólo cable para el teléfono; los más nuevos son pequeños objetos del tamaño de
una tarjeta de crédito que se insertan en la tarjeta madre.
LA TARJETA DE RED
La tarjeta adaptadora de red es la interface
entre la computadora y el cable de la red. La función de la tarjeta de red es
preparar, enviar y controlar los datos en la red. Para preparar los datos que
se enviarán a la red, la tarjeta usa un dispositivo llamado transceiver
(transmisor-receptor), convertir la transmisión de formato serial a formato
paralelo. Cada tarjeta tiene su propia y única dirección, lo cual permite que
sea diferenciada de todas las demás tarjetas en la red.
LA MEMORIA
La memoria de un ordenador es donde se
encuentra la información que maneja el procesador y las instrucciones que
ejecuta. Podemos imaginar que es la mesa de trabajo del procesador; todo
aquello que éste necesita ha de estar colocado en la memoria: aplicaciones,
datos, controladores, etc. Para que el procesador pueda acceder a un programa
grabado en un disco, ha de pasarlo previamente a la memoria.
A esta memoria se le llama RAM (acrónimo
de Randon Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio)
Entre más memoria tenga el computador,
se podrá tener más programas abiertos, y el computador tendrá algo más de
velocidad.
UNIDADES DE DISCO
DISCO DURO
Es el dispositivo de almacenamiento permanente
interno en el que se guardan los programas y todos los archivos que usted crea
con esos programas cuando trabaja en el computador. Entre más capacidad tenga
un disco dura, más información y programas puede almacenar en el PC. La
capacidad del disco duro se mide en gigabytes (GB). Un GB equivale a 1.024 MB
aproximadamente.
UNIDAD DE CD-ROM
Esta unidad sirve para leer los discos
compactos (CD-ROM) en los que vienen casi todos los programas y para escuchar
CD de música en el PC. La velocidad de una unidad de CD ROM depende dos
factores: la tasa de transferencia de datos (lo más importante y el único dato
que le mencionarán) y el tiempo de acceso.
UNIDAD DE CD-RW
Es la que permite en un disco
compacto, como el CD ROM o el CD de música, escribir y guardar información;
tiene las ventajas tradicionales de esos discos, como durabilidad y una gran
capacidad de almacenamiento de datos (650 MB). Una unidad de CD RW permite
escribir información en dos tipos de discos: CD grabables (CD R por CD
recordable) y CD reescribible (CD RW por CD Rewritable) La principal diferencia
es que un CD R, permite grabar información sólo una vez (lo que graba no se
puede borrar después) mientras que un CD RW le permite escribir y borrar
información cuando quiera (como un disquete o el disco duro).
UNIDAD DE DVD ROM
Es un periférico opcional que permite
leer disco DVD ROM, además de CD ROM, CD de música y otros formados de CD. El
DVD es un nuevo tipo de disco compacto que ofrece una capacidad de
almacenamiento de datos muy superior a la de un CD ROM; mientras que un CD ROM
o cualquier otro tipo de CD convencional puede guardar 650 MB de datos, a un
DVD le cabe entre 4,7 y 17 GB o sea, entre 7 y 265 veces más. Debido a ello,
las unidades de CD ROM serán desplazadas paulatinamente por las unidades de
DVDROM eso ya ocurre en segmentos altos en los Estados Unidos.
UNIDAD DE DISQUETE
Esta unidad lee y escribe en los
disquetes, unos discos que sirven para transportar datos de un lado a otro. Los
disquetes tienen una capacidad de almacenamiento de datos muy baja: 1.4
megabytes (MB). Sirven para guardar y leer información, pero a diferencia del
disco duro que está fijo dentro del PC, los disquetes se pueden introducir y
sacar de la unidad.
MONITOR
El monitor de ordenador es un
dispositivo de salida (interfaz), que muestra datos o información al usuario.
CAJAS Y
CAJA O TORRE
La caja o torre del computador, (mal
llamada CPU, ya que técnicamente la CPU es la Unidad Central de Proceso o mejor
conocido como procesador), es una parte importante del computador, es ideal que
tenga un buen diseño de ventilación fuera de los ventiladores que deben estar
bien ubicados para una correcta refrigeración de los componentes que electrónicos
que se encuentran dentro de ella.
Hay diferentes tipos de cajas: Torres,
mini torres, desktops o de mesa.
TECLADO
En el teclado al presionar una tecla
se envía una orden al computador para que pueda ser interpretada y presentar el
símbolo o signo correspondiente en la pantalla del monitor.
Actualmente existen muchos tipos de
teclados, están los básicos, los ergonómicos, los multimedia que en algunos
casos tienen hasta calculadora incorporada.
MOUSE (RATÓN)
Cada vez que se mueve el ratón se
envía una instrucción al computador para mover el puntero o cursor que aparece
en la pantalla del monitor.
También tiene dos funciones
adicionales al presionar los botones derecho o izquierdo, algunos incorporan una
rueda en el centro que a la vez es un tercer botón.
Están los mouse tradiciones de bola y
los más avanzados como los ópticos que son especiales para trabajar en diseño grafico
y tareas que necesiten más sensibilidad y precisión en el mouse.
Se le llama también Palanca de Juegos
("Joystick") y se utiliza fundamentalmente para facilitar los
movimientos del puntero o cursor que aparece en la pantalla del monitor cuando
se ejecuta un programa de juego.
La palanca puede moverse en distintas
direcciones y cada movimiento transmitido al computador se interpreta y ejecuta
una acción en el juego. Lo mismo ocurre cuando se presionan los botones que
tiene la palanca.
CÁMARA
Es similar a una cámara convencional
pero guarda las imágenes capturadas en forma digital.
La entrada de datos se realiza cuando
se conecta la cámara al computador y mediante un programa se trasladan las
fotografías digitales al disco duro para ser archivadas, procesadas o impresas.
PARLANTES
Son la vía de salida de los sonidos
(voz, música, efectos sonoros, ruidos) generados en el computador, más específicamente
por la tarjeta de sonido, Se conectan en la parte posterior de la torre del
computador y funcionan como los parlantes convencionales. Hay muchos modelos de
parlantes, están los básicos con dos altavoces y otros más avanzados que
cuentan con sonido envolvente, surround, sobwofer, sistemas de 2.1, 4.1, 5.1,
6.1, 7.1 canales entre otros. También es posible conectar auriculares al
computador.
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